Depuis peu, Velafrica collabore avec un nouveau partenaire en Afrique : L’organisation Green Economies Made Simple (GEMS). Son siège se trouve à Blantyre, dans le sud du Malawi, et elle est active dans le recyclage des déchets et d’autres matières premières. GEMS reçoit désormais chaque année plusieurs milliers de vélos de Velafrica dans le cadre d’une économie circulaire, où les ressources sont réutilisées au lieu d’être éliminées.
Dans cet entretien, Christopher Klein, responsable de projet chez Velafrica, explique comment cette collaboration a vu le jour et quel impact les vélos peuvent avoir au Malawi.
Pourquoi Velafrica a-t-elle un nouveau partenaire ?
Le contact avec GEMS s’est établi par l’intermédiaire d’une fondation en Allemagne qui nous apporte un soutien financier. Elle nous a mis en relation parce que Velafrica et GEMS travaillent sur les mêmes thématiques : la réutilisation des ressources — dans ce cas des vélos — au lieu de leur élimination. GEMS était très intéressée à recevoir des vélos recyclés de Velafrica afin de promouvoir une mobilité durable au Malawi. De notre côté, nous étions à la recherche de nouveaux partenaires pour notre antenne en Allemagne, où Velafrica collecte également des vélos depuis 2023.
En quoi GEMS se distingue-t-elle des huit autres entreprises partenaires de Velafrica ?
La plupart des autres entreprises partenaires ont été cofondées par Velafrica. C’est par exemple le cas d’ABC et de VBC en Tanzanie, mais aussi de Faso Velo au Burkina Faso. Notre nouveau partenaire GEMS, en revanche, existe depuis longtemps déjà en tant qu’ONG indépendante. Avec son projet « Green Wheels », elle a mis en place en peu de temps un programme vélo. Celui-ci comprend le stockage, la commercialisation et la réparation des vélos de Velafrica, ainsi que la remise de vélos à prix réduit à des productrices et producteurs laitiers, à des collectrices et collecteurs de déchets et, à l’avenir, également à des écolières et écoliers.
Grâce à son intégration dans des structures existantes, ce nouveau programme s’appuie donc sur une expertise locale et a pu être mis en œuvre plus rapidement et plus facilement que la création d’un nouveau centre vélo à partir de zéro.
Quel impact les vélos peuvent-ils avoir au Malawi ?
Au Malawi, la situation est semblable à celle des autres pays africains vers lesquels Velafrica exporte des vélos : il n’y avait jusqu’à présent pratiquement pas de vélos disponibles sur place, ou alors uniquement des vélos de mauvaise qualité en provenance d’Inde et de Chine. Les pièces de rechange font également défaut, tout comme les connaissances en matière de réparation et d’entretien.
Dans le même temps, le taux de pauvreté est très élevé et de nombreuses personnes n’ont pas les moyens de s’offrir un taxi-moto ou une voiture — notamment en raison de la forte hausse des prix de l’essence. Le potentiel des vélos de bonne qualité en provenance de Suisse et d’Allemagne est donc considérable : ils offrent une alternative abordable et durable, facilitent l’accès à l’éducation, aux écoles, aux marchés, aux hôpitaux et à bien d’autres opportunités. De plus, ils créent des possibilités de revenus et de formation dans le secteur du vélo.
Qu’est-ce qui est prévu cette année et quelles sont les prochaines étapes ?
Jusqu’à présent, GEMS a reçu environ 2 500 vélos de Velafrica. À l’avenir, ce nombre devrait augmenter nettement. Pour stimuler la demande, GEMS sensibilise la population et met en avant les avantages financiers, sanitaires et écologiques de la mobilité à vélo et de la pratique du vélo.
Ensembles, nous travaillons également à l’extension de notre programme de formation professionnelle « Bikepreneur » au Malawi. Il s’agit d’une formation de dix mois en mécanique vélo et en entrepreneuriat, qui renforcera encore davantage le secteur local du vélo.
En savoir plus sur notre nouvelle organisation partenaire Green Economies Made Simple (GEMS) (en anglais): https://www.wasteadvisersmw.org/gems-innovation-hub
Interview : Bettina Wyler (Velafrica)
Donate now for sustainable mobility in Malawi!
Avec un don de 75 CHF, vous pouvez nous aider à remettre en état et à expédier un vélo supplémentaire au Malawi. Merci beaucoup !
